Rastertunnelmikroskop (Animation)

Ein Rastertunnelmikroskop (RTM) nutzt nicht Licht, sondern den Tunneleffekt. Eine atomfeine Spitze, die auf einem piezoelektrischen Scanner montiert ist, wird auf wenige Nanometer einer Probe gebracht. Durch angelegte Spannung fließt ein sehr kleiner Tunnelstrom von der Probe zur Spitze, der stark vom Abstand abhängt. Das RTM besteht aus Spitze, Probe, Scanner, Messsystem (Spannung und Strom), Regelschleife (für konstanten Strom) und einer Vakuumkammer. Durch die präzise Abstandskontrolle liefert das Gerät atomar‑auflösende Bilder der Oberfläche.